中国进入地铁高速发展时代已是不争的事实。发改委相关负责人表示，国务院已经正式批准建设地铁的城市是25个，头批是北京、上海、广州等15个，第二批是宁波、无锡、长沙、郑州等10个，近期还将批准3个，地铁建设热潮已蔓延至内地28个城市。另外，兰州已提出建设地铁规划，另外一些城市也在积极准备。按照现有规划，2010年中国建成地铁里程将达480公里，2020年总里程将达6100公里，2010至2015年地铁建设投资规划额将达11568亿元。
有人认为，在寸土寸金的大都市里，地铁已经成为占用土地和空间最少、运输能量最大、运行速度最快、环境污染最小、乘客最安全舒适的理想交通方式，越来越被国际大都市所选用。中国50多年的地铁建设取得相当不错的成绩，在缓解城市交通压力方面发挥了巨大的作用。未来，为应对金融风暴，扩大内需，中国将进一步扩大地铁建设规模，地铁建设的发展将迎来黄金时代。
也有专家预测，风险无处不在。根据测算，地铁每公里造价高达5亿元人民币，而且建成通车后每年还有相当金额的运营成本，投入大、收效慢，巨大的资金压力对地方财政来说是不小的负担。譬如，南京地铁自建成运营后就面临巨额亏损压力，年亏损额可能高达上亿元。此前，南京对地铁一号线期望日收益值为200万元，但实际只能收到60多万元，和预估数字相差甚远。故此，运营不当，投巨资建设的地铁很可能成为 “烧钱”的无底洞！
众说纷纭之中，仁者见仁，智者见智。在发展中国地铁的问题上究竟该欢欣鼓舞还是该未雨绸缪，人们的智慧再一次面临考验。