长沙人敢花钱可谓有目共睹，消费力指数位居中部第一。市民陈小姐在受访时表示，自己常常将每月工资的大部分用于服装、化妆品等消费，“月光”也是常有的事。长沙的消费力指数可见一斑。
“支撑长沙消费力指数的，是不断完善的商贸平台，是不断提升的区域消费吸引力和消费层次。”市商务局局长杨兴龙这样认为。2011年长沙社会消费品零售总额首次进入“2000亿俱乐部”，在中部城市中位于第二。
截至2011年底，长沙建筑面积5000平方米以上的大型商业网点已超过300家。目前长沙已形成了多样化商业业态结构、中外零售贸易业同台共舞、竞相发展的商贸流通新格局。目前全市商业设施面积超过4000万平方米。2011年大型购物中心在全城“开花”，河西的步步高广场、城中的乐和城、临江的世纪金源、城南的友阿奥特莱斯等，面积都在10万平方米左右。
长沙正在进行着消费品牌升级。LV、GUCCI、H&M、ZARA、必胜客、星巴克……国际知名品牌纷至沓来，扩大着长沙的消费版图。越来越多的外地消费者来到了长沙，商场、饭店经常能听到南腔北调。数字更具说服力：2010年，长沙共接待国内外游客4854.6万人次，实现旅游总收入458亿元。据长沙2011“福满星城”购物消费节奖品发放统计，中奖兑奖顾客中20%以上是外地人。