民国36年(1947年)6月，铁道主管当局制定闽赣铁路修建计划，并组织测量队到光泽、邵武一带测量，但终因经费无着，未能付诸实施。新中国成立后，人民政府重视铁路建设。1955年2月，福建省第一条铁路干线——鹰(潭)厦(门)铁路动工兴建。1956年3月修建外(洋)福(州)铁路。1957年4月至1958年11月，两条干线相继建成通车。1993年动工兴建横(峰)南(平)铁路，计划至1997年建成通车。
一、鹰厦铁路
全长697.7公里，1955年2月动工兴建。由浙赣线鹰潭入闽北，纵贯福建省中西部，抵达厦门市。所经区域，地形陡峻，河流纵横，工程极为艰巨。采用高填深挖、桥隧相连的办法施工。在当地政府和人民群众的支持下，10万筑路大军经过22个月的奋战，提前1年全线铺通。工程采用筑成1段，通车1段的办法推进，1956年3月，第一列火车开进光泽，4月进入邵武，8月通到南平，1958年1月全线运营。该线境内段起点为光泽县铁关村与江西省资源县交界处(77K＋200)，南平市与沙县交界处(295K＋000)为出境点，计217.8公里，占全线31.22%。其中光泽县45公里，邵武市87.87公里，顺昌县48.93公里，南平市36.0公里，分别占境内里程的20.66%、40.34%、22.47%和16.53%。
二、外福铁路
从鹰厦线外洋车站出岔，沿闽北而下，直达省会福州，长193公里。1956年8月铺轨至南平，1958年11月境内段建成通车。翌年12月营运。该线境内段起点在鹰厦线289公里处，途经沙溪口、西芹、南平、闽江大桥、安济、葫芦山、太平、樟湖坂，出境至古田县双坑火车站，境内段81公里(全部属南平市境)。
三、横南铁路
系福建省第二铁路出省通道，1993年11月开工，北起浙赣线横峰站，经江西省横峰县、铅山县，越分水关进入福建，经武夷山、建阳、建瓯和延平，至南平南站与外福线接轨，全长251公里，其中境内186公里，设计最大输送能力客车14对、货运1400万吨。工程初步总概算20.02亿元，工期3年半，计划1997年底全线建成通车。1994年10月修通，实际总概算31.76亿元，其中福建段24.15亿元。
四、森工铁路
闽北森工铁路是林区陆路道路的组成部分，主要根据林区资源的蓄积量和生产布局而兴建。
顺昌林区 1956年，省林业厅投资200万元，兴建九龙山伐木场森工铁路。主干线由场部通往埔上转运站，长10公里，另有叉道延伸线3条通往工区，计15公里。1957年修通，轨距762毫米。客货联运，以木材为主，每年运材量2万立方米。同年，省林业厅又投资46万元，修建武坊伐木场森工铁路，起自花桥，经洋坊、宝庄村至河垄场部，长6.5公里，再延伸至樟树府和大洋干，计10.5公里(其中18节岔线0.5公里)。在7K＋500处建桥梁1座，长40米。1958年交付使用。至1971年，共运输木材106459立方米，农副产品等物资上千吨。后因林业生产深入高山密林，受地形限制，铁路无法延伸。1971～1983年，林区铁路相继拆除。
南平辖区 1958～1963年，先后建成7条森工铁路，即峡阳至严墩2.1公里、黄窠至葛大10公里、洪溪口至洪溪7公里、西芹至土堡27公里，以及王台至山尾、至罗坑、至洋坑。共投资833.2万元，总长78.5公里。1981～1984年报废，仅存峡阳伐木场18.9公里。
建瓯辖区 1959～1975年，共修建83.3公里，其中干线60.5公里、支线20.5公里、岔线2.3公里，分布在东峰镇溪东、长源、箸溪及东游镇盖林、上范一带。
建西林区 林业部投资2900万元修筑森工铁路，其中筑路费1771万元，占61.07%。由林业部木材水运设计院、铁道部设计总局第二设计院、福建省林业勘测设计院等单位分项进行森铁设计。由铁道兵8511部队及省林业工程公司等单位施 工。这条铁路干线起自大埠岭，由鹰厦铁路257K＋210(建西火车站附近)处出叉，经大历、高阳、岚下，至建瓯县房道乡七道村。途经27个村庄和11个国营伐木场。1958年6月动工，边施工、边铺轨、边通车。1961年4月，至大历段及连墩支线通车，翌年12月花桥段通车，1964年1月七道村(终点)段通车。干线长52.5公里，支线长19.5公里，岔道长36.1公里，共108.1公里。干线、支线和岔道分别采用每米18公斤和12公斤钢轨铺设。工程土石方128万立方米，共修建小桥涵490道，另有大武岭隧道1360米，配备哈尔滨产蒸气机车6台，民主德国产120匹马力内燃机车5台，另有运材车、板车、矿斗车、行李车、守车等304辆。设车站和养路工区各12个。该线客货两用。货运列车以货定班，一般当日往返。客运每天1班，早上从大埠岭至七道，下午返回；支线逢双日开1班，亦当日返回。时速14～18公里。由于运能大，货源不足，致使设备闲置，运能浪费达60%。至1983年，共完成运量399.6万吨，年均17.4万吨(其中木材9.04万立方米)，只相当于设计运能的43%。1972～1979年，禹溪至大6.5公里、万木林至徐坑1.6公里、岚下至钱墩2.1公里和下坑至大坪2.5公里等4条岔线相继拆除。共营运木材208.2万立方米、矿石76.1万吨、其他货物77.8万吨，客运量为75万人次。
五、专用线
建设铁路专用线，是根据厂矿事业单位常年进出运量，经运力组织方案比较后修建的。设专用线需向铁路部门申报计划，核准后，由用路部门或单位投资并与铁路部门签订有关运务协议书。一般情况下设计和施工多委托铁路部门办理。
南平市境 南平造纸厂专用线：起于南平车站，止于厂内，长5458米，1964年兴建，翌年竣工，总投资900万元。有大桥1座，位于7K＋320.84处，长381.20米。南平化纤厂专用线：起于南平东站，长215米，采用标准钢轨，1985年7月始建，翌年7月交付使用，总投资60万元。南平水泥厂专用线：起于外福铁路21公里开叉处，1958年投资36万元兴建，长2公里。南平石油分公司专用线：起于南平火车站，1957年初投资29万元兴建，翌年底交付使用，长750米。南平化工厂专用线：1980年7月兴建，投资63134元，翌年底交付使用，全长340米，年货物吞吐量3万吨。
顺昌县境 顺昌贮木场专用线：起自火车站，长477米，其中有效长度361米，1956年启用。杨姑山水泥厂专用线：起自火车站，长5337米，建于1986年，翌年秋通车。有大桥2座，即富屯溪大桥，位于西门公路大桥下游100米处，长389.61米；金溪大桥，长572.91米。
邵武市境 邵武贮木场专用线：起自鹰厦线147K＋842，1958年动工，翌年通车，长1610米。吴家塘油库专用线：起自吴家塘火车站(168K＋242)站内出岔，1965年动工，翌年启用，长581米，1972年延伸399米。药村电厂专用线：起自漠口火车站(138K＋236)站内出岔，1966年8月施工，1968年12月竣工，长643.17米。邵武面粉厂专用线：起自鹰厦线146K＋184处，1967年12月动工，1969年2月竣工，长1220米。石油站油库专用线：起自邵武火车站(146K＋914)引出线，1978年修建，1980年启用，长358米。沥青油库专用线：起自邵武火车站引出线。1980年动工，翌年12月竣工，年调运量约2.3万吨。物资厅仓库专用线：起自邵武火车站引出线，1979年10月动工，翌年8月竣工，1981年1月启用，长256米，年运输量约8万吨。晒口煤矿专用线：起自晒口火车站(158K＋810)，站内出岔，1982年初动工，10月竣工，长488米，总造价20.34万元。矿内另设窄轨铁路线1850米。漠口部队专用线：起自漠口火车站(138K＋236)，由站内出岔，长2918米。
光泽县境 有4条专用线，计4910米。其中，部队专用线4000米，木材转运站专用线500米，物资站专用线110米，粮库专用线300米。