近期建设目标是初步形成轨道交通网络的主骨架。至2018年，建成1号线一期和2号线一期工程，长约49.2公里，形成“力”字形的轨道交通基本骨架。笼盖城市东西向和南北向的主要客流走廊，支持城市向南发展，引导并促进新区的开发以及城中村改造。近期建设项目总投资为309.29亿元。
按照国家要求，要发展城市轨道交通，一个城市需具备三个前提，分别为：GDP达到1000亿元、财政收入达到100亿元、城市人口达到300万。2011年，太原市GDP达到2080.12亿元，财政总收入累计完成393.3亿元，城市常住人口达423.54万人，已经具备了发展地铁的硬件前提。依据太原城市总体规划和综合交通规划，太原市规划前景城市轨道交通线网由7条线路组成，其中5条市区线、2条市域线，总长约233.6公里，共设车站150座，其中换乘车站21座，中央城区线网密度0.44公里/平方公里。
经济发达城市的交通发展历史告诉我们，只有采用大客运量的城市轨道交通系统，如地铁、轻轨，才是能从根本上改善城市公共交通状况的有效途径。9月5日，《太原市城市轨道交通近期建设规划(2012—2018年)》(以下简称“规划”)正式获得国家发改委批准，规划获批，代表着太原的城市轨道交通领到了“准生证”。
轨道交通，也就是老庶民说的地铁，很早就作为公共交通在城市中泛起。